ついにドキドキのレースデビューです。
昨日はサーキット近くの民宿にスタッフみんなでお泊り。
その際の会議（という名の宴会？）で
今日の作戦は決まってました。
ズバリ

２速使わない作戦

今回の目的はあくまで完走。
国際Ｃ取得のための参戦であって、レース自体が目的ではないので、
安全マージンをたっぷり残しての走行となります。
それなら車両の負担も少ない方が良いにきまってます。
２６日には筑波でのレースも控えていますし。
車両の消耗は、即レース資金に跳ね返ってくるんです。

というワケで２速を使わず、３速４速５速で
「スポーツ」というより、「ツーリング」といった雰囲気で
完走をねらいます。

結果、
予選は当然の如くビリ。
１台が棄権したため
決勝は３０台中２９番スタートです。

そしていざ決勝が始まろうという時に恐れていたことが……
なんとピットロードに向う最中に大粒の雨が降りだしたのです。
勝ちを狙っている上位チームは、そりゃあもう大慌て。
必死にレイン用の柔らかーいタイヤに換えています。

俺？
もちろんタイヤなんて換えませんよ。
第一そんなもん持ってきてないし。

大荒れのレース展開が頭をよぎります。
自分だってウエットで車がどんな挙動を起こすかなんてわかりません。
だって昨日のドライ時に数回乗っただけなんですもの。
でも不思議と落ち着いていました。

もてぎのオフィシャルとしても働いている松っちゃんは
この日もマーシャルカーに乗っています。
ので、俺のすぐ後ろで待機。

自分の車を追い上げるのってどんな気分なんだろ？
きっとめちゃくちゃ心配なんだろーな……

そんなこんなで決勝スタート。
まるでジャガイモを洗うかの如く、２９台が１コーナーに突っ込みます。
無事に皆さん問題なくクリアした模様。
しかし次の１ヘアで早速コースアウトしてグラベルに突っ込む車が……
次の２コーナーでもそれは同様。
まだ１周目だというのに、約半分くらいのコーナーでコースアウトする車が続出。
ツーリングペースで走っている俺も順位が大幅ジャンプアップしちゃいました。

その後は３回ほどスピンをかましつつも無事チェッカー。
順位はなんと２１位でした。
俺ってもしかしたらドロ試合が得意なのかも……
何はともあれ車を壊すことなく完走できて一安心です。
出場記録カードに完走印をもらったときの安堵感といったらもう……

この調子で次回２６日の筑波も
絶対完走します！